De stad ontvluchten voor de bergen helpt niet echt. Een kubieke meter berglucht op een hoogte van ongeveer 2000 meter bevat nog steeds 10 miljoen deeltjes.
Ervan uitgaande dat je bij elke ademhaling een halve liter lucht in- en uitademt, zou dat neerkomen op maar liefst 10.000 deeltjes per ademhaling, uitgaande van een nogal lage 20 miljoen deeltjes per kubieke meter stadslucht.
Hoe gevaarlijk zijn de deeltjes in de lucht?
Hoe gaan we ermee om? Stoppen met ademen is geen alternatief en ondanks de indrukwekkende hoeveelheid kleine vaste deeltjes in de lucht die we inademen, leven we allemaal nog. In feite zijn veel deeltjes onschadelijk; het lichaam en vooral de longen kunnen er goed mee omgaan. Een groot deel van de deeltjes die we inademen, ademen we ook weer uit.
Niet alle stoffen die we inademen zijn echter onschadelijk. De pandemie van het coronavirus heeft ons dit doen beseffen. Niet alleen virussen zijn gevaarlijk. Roet, asbest, nicotine, oplosmiddelen - er zijn talloze verontreinigende stoffen die het lichaam binnendringen via de lucht die we inademen en die een enorme impact kunnen hebben op onze gezondheid. Naast de "chemie" van de deeltjes speelt ook hun grootte een rol. Deeltjes met een diameter van minder dan ongeveer 25 µm (ter vergelijking: een menselijke haar is 40 tot 70 µm dik) zijn respirabel, d.w.z. dat ze doordringen tot in de longblaasjes. Deeltjes met een diameter van minder dan 1 µm zijn zelfs alveolair, d.w.z. ze kunnen via de alveoli in de bloedbaan terechtkomen.
Schone ademlucht is cruciaal
Wat doe je met deze kennis? Het beste is om niet in paniek te raken, maar ook om niet uit het oog te verliezen dat de lucht die je inademt zo schoon mogelijk moet zijn. Daarom is berglucht beter dan stadslucht - beter 10 miljoen deeltjes per kubieke meter dan 50 miljoen. En daarom zijn er strikte grenswaarden voor veel (schadelijke) stoffen in de industrie wat betreft hun concentratie in de lucht op de werkplek.
Industriële stofzuigers en afzuigsystemen van Ruwac zorgen ervoor dat deze grenswaarden worden nageleefd. Als ze zijn uitgerust met filters van klasse M (voor middelzware stoffen), filteren ze de afgezogen lucht met een maximale doordringbaarheid van 0,1%. Dit betekent dat 999 van de 1000 deeltjes in het filter worden vastgehouden en er slechts één terug in de omgeving terechtkomt. Naar onze mening is dit een zeer goed percentage. Voor filters van klasse H, die gebruikt moeten worden voor stoffen die gevaarlijk zijn voor de gezondheid en voor het afzuigen van inadembare fijne stofdeeltjes, is de maximale doordringbaarheid slechts 0,005%. Dit betekent dat van de 100.000 opgezogen deeltjes er 99.995 in het filter achterblijven. Dergelijke filters worden bijvoorbeeld gebruikt in Ruwac afzuigsystemen, industriële stofzuigers of stofafzuigers voor de farmaceutische, voedingsmiddelen- of chemische industrie.