Fuir la ville pour la montagne n'aide pas vraiment. Un mètre cube d'air de montagne à environ 2000 mètres d'altitude contient tout de même 10 millions de particules.
Si l'on part du principe que l'on inspire et expire un demi-litre d'air à chaque respiration, cela représenterait, avec l'hypothèse et plutôt faible de 20 millions de particules par mètre cube d'air urbain, pas moins de 10.000 particules par respiration.
Quel est le danger des particules dans l'air ?
Comment les gérer ? Arrêter de respirer n'est pas une alternative, et malgré la quantité impressionnante de minuscules particules solides dans l'air que nous respirons, nous sommes tous encore en vie. En fait, de nombreuses particules sont inoffensives ; le corps, et en particulier les poumons, les gèrent bien. De plus, nous expirons une grande partie des particules que nous avons respirées.
Cependant, toutes les substances que nous respirons ne sont pas inoffensives. La pandémie de Corona nous l'a notamment rappelé. Les virus ne sont pas les seuls à être dangereux. La suie, l'amiante, la nicotine, les solvants - il existe de nombreux polluants qui pénètrent dans l'organisme par l'air que l'on respire et qui peuvent avoir un impact considérable sur la santé. Outre la "chimie" des particules, leur taille joue ici un rôle. Les particules d'un diamètre inférieur à 25 µm environ (à titre de comparaison, un cheveu humain a une épaisseur de 40 à 70 µm) sont respirables, c'est-à-dire qu'elles pénètrent jusqu'aux alvéoles pulmonaires. Les particules d'un diamètre inférieur à 1 µm sont même alvéolaires, ce qui signifie qu'elles peuvent traverser les alvéoles pulmonaires et se retrouver dans la circulation sanguine.
Un air respirable propre est décisif
Que faire maintenant avec ces connaissances ? Le mieux est de ne pas paniquer, mais de ne pas non plus perdre de vue le fait que l'air que l'on respire doit être le plus propre possible. C'est pourquoi l'air des montagnes est meilleur que l'air des villes - mieux vaut 10 millions de particules par mètre cube que 50 millions. Et c'est pourquoi, dans l'industrie, il existe des valeurs limites strictes pour de nombreuses substances (nocives) en ce qui concerne leur concentration dans l'air sur le lieu de travail.
Les aspirateurs industriels et les installations d'aspiration de Ruwac veillent à ce que ces valeurs limites soient respectées. Lorsqu'ils sont équipés de filtres de classe M (pour les poussières moyennement dangereuses), ils filtrent l'air aspiré avec un taux de pénétration maximal de 0,1%. Sur 1000 particules, 999 sont donc retenues dans le filtre et une seule est rejetée dans l'environnement. Nous pensons que c'est déjà un très bon taux. Pour les filtres de classe H, qui doivent être utilisés en présence de substances dangereuses pour la santé et pour l'aspiration de poussières fines respirables, le taux de passage maximal est même de 0,005% seulement. Cela signifie que sur 100.000 particules aspirées, 99.995 restent dans le filtre. De tels filtres sont utilisés dans les installations d'aspiration Ruwac, les aspirateurs industriels ou les dépoussiéreurs pour, par exemple, l'industrie pharmaceutique, alimentaire ou chimique.